Дисульфирам является первым препаратом, который был применён в борьбе с алкогольной зависимостью методом подшивки. Это вещество подавляет выработку в печени фермента ацетальдегиддегидрогеназы.
Когда нет действия дисульфирама, то есть в обычных условиях, ацетальдегиддегидрогеназа работает на вывод ацетальдегида (алкогольный токсин) и разлагает этиловый спирт до состояния воды и углекислого газа. Кода начинает действовать дисульфирам, токсин не распадается и происходит его накопление в организме и тем самым происходит возникновение негативных эффектов даже при попадании в организм малых доз спиртных напитков.
В связи с тем, что действие дисульфирама будет иметь негативные последствия для организма, вплоть до летального, в случае употребления алкоголя, решение о кодировании вшиванием должно быть осознанным и принятом на добровольной основе с обязательным подписанным согласием, в котором указано, что о всех негативных последствиях зависимый предупреждён.
Дисульфирам является основным действующим веществом и присутствует в составе многих препаратов для кодирования от алкогольной зависимости таких как: